L’histoire et la culture de la République dominicaine ont eu un grand impact sur la vie de famille en République dominicaine. Des personnes pleines d’entrain qui ont surmonté un passé troublé sont l’âme de sa culture et des éléments du peuple indigène Taíno, des colons espagnols et des esclaves africains ont fait leur chemin dans les manières vraiment uniques de la vie familiale en République Dominicaine.
Bien que les valeurs dominicaines soient influencées par les Nord-américains, la République dominicaine maintient la tradition espagnole de solidarité familiale. L’unité familiale est un élément important de la vie de chaque famille dominicaine ; ils se tournent vers leurs proches et leur famille pour obtenir du soutien et de l’aide, et maintiennent des liens très étroits. Jusqu’aux années 1970, presque toutes les activités communautaires étaient basées sur la famille et même les familles élargies travaillaient fréquemment ensemble dans des efforts partagés. La plupart des familles dominicaines sont composées de deux générations, mais il est encore courant de voir trois générations vivre dans la même maison, l’homme le plus âgé ayant la plus grande autorité.
En plus des liens du sang dans la vie familiale de la République dominicaine, les gens peuvent avoir des relations de « compadrazgo » ou de « coparentage ». Les parrains ou compadres jouent un rôle essentiel dans la vie de leurs filleuls. Ils sont choisis avant la naissance de l’enfant et sont censés l’aider dans son éducation, sa carrière et même ses finances. Dans l’histoire, la relation de Compadrazgo est considérée comme si importante que Rafael Trujillo l’a utilisée à son avantage, en organisant des baptêmes de masse au cours desquels il était le parrain de milliers d’enfants de paysans.
En raison du coût élevé des cérémonies de mariage religieux ou civil, beaucoup de couples pauvres s’en passent. Ils vivent simplement en union libre. Si la relation ne fonctionne pas ou est dissoute, la maison où le couple vivait est généralement donnée à la femme. Une pension alimentaire n’est versée que si l’enfant est légalement reconnu par le père. Les couples mariés civilement peuvent assez facilement dissoudre le mariage ; en revanche, une annulation est nécessaire auprès de l’Église catholique romaine pour ceux qui ont eu un mariage religieux.
L’adhésion à des rôles sexuels très traditionnels est très pratiquée par les Dominicains. On attend des hommes et des garçons qu’ils fassent preuve de machisme ou de masculinité, et qu’ils placent leur dignité et leur honneur au-dessus des idéologies collectives et abstraites ou du personalismo. Il est socialement acceptable pour un homme d’avoir plusieurs relations avec des femmes en même temps et il n’y a pas de honte à ce qu’un homme ait de nombreux enfants de différentes femmes et de relations extraconjugales tant qu’il assume le rôle de chef de famille et soutient tous ses enfants.
Les femmes, quant à elles, sont censées rester à la maison et être soumises. Mais beaucoup de femmes travaillent à l’extérieur de la maison pour gagner de l’argent, car les femmes prennent de plus en plus d’importance dans le monde du travail et en politique. Cela s’applique à toutes les classes, mais surtout aux familles les plus défavorisées, où les hommes sont souvent totalement absents du foyer. Dans ces foyers, les mères et les grands-mères assument non seulement leurs rôles traditionnels, mais aussi le rôle de salariées.